El chocolate y la adicción
EL CACAO, EL CHOCOLATE Y LA ADICCIÓN
El Cacao es una amendra que se ha cultivado desde hace por lo menos 4,000 años y todo indica que fueron los grupos del Golfo de México y las tierras bajas y selvática del sur de México, quienes lo domesticaron, es decir quienes aprendieron como prepararlo para el consumo, aproximadamente en el año 1750 a.C. Aprendieron a procesarlo para hacer con él una bebida como lo indica lo que han encontrado arqueólogos en vasijas en Veracruz. También se encontraron residuos en zonas mayas de Puerto Escondido, en el Valle de Ulúa, en Honduras; en Colha, Belice, y en Uaxactún, Guatemala.
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| Cacao |
Históricamente el choclate fue de gran importancia tanto simbólica como social, religiosa, económica y política en el mundo prehispánico. La "bebida de los dioses" que funcionaba como bálsamo, ofrenda, moneda, alimento energético, símbolo de fertilidad, moneda de cambio, símbolo de prestigio.
Para cultivarla es necesario que la tierra cumpla con ciertas condiciones como ser una zona cálida, húmeda, cercana a corrientes de agua en la selva, bajo la sombra de los árboles más altos que el mismo cacao. Las semillas fecundan rápidamente y dan frutos durante 3 o 4 años. Las flores de este arbolito son de 5 pétalos y cuando están polinizadas, producen un fruto llamado Cacahoacentli que contiene de 30 a 40 semillas en forma de almendra y eso es el cacáhotl o cacao. Cuando se cultivan estas semillas, se dejan secar en los solares durante 5 días para que desprendan sus aromas y sabores y luego se les tuesta para después molerlos y hacer una pasta que es la que se come.
Después de la conquista, siglo XVI, al chocolate se le integraron ingredientes como anís, almendra, canela y se empezó a hacer con leche, pues fue hasta que llegaron los españoles y trajeron las vacas que se conoció este producto. Además del sabor, algo que fascinaba tanto a conquistadores como conquistados, era el efecto estimulante del chocolate; Cristóbal Colón decía que con una sola taza, bastaba para que un soldado aguantara todo un día de trabajo.
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| Cacao, chocolate |
MENTE, CUERPO Y ESPÍRITU
La Dra. Ruth Westheimer terapista sexual, afirma que el chocolate es un plaser tan sensual y excitante como el mismo sexo porque genera la liberación de endorfinas que son las hormonas del placer y que dan la sensación de bienestar.
Uno de los ingredientes del chocolate, el triptófano es un aminoácido esencial para que el cerebro produzca serotonina que es un neurotransmisor que modula el humor. Niveles altos de serotonina pueden elevar el sentimiento de felicidad.
Otro neurotransmisor que contiene el chocolate es la andadamida que se dirige a la misma estructura del cerebro que el tetrahidrocannabionol un ingrediente activo del cannabis.
Lo anterior ha dado pie a una discusión actualmente en la que se considera a algunas personas adictas al chocolate por las sensaciones que produce, sin embargo expertos afirman que no contiene tan altos niveles de estimulantes y una persona tendría que consumir kilos de chocolate para conseguir los mismos efectos que el cannabis.
Lo que sí es cierto es que el chocolate reconforta en momentos de estrés, mejora el humor y da una sensación de bienestar y también es cierto que en exceso producirá por lo menos aumento de peso por la cantidad de calorías (100grs=500cal) .
Recuerda el dicho: EN LA VIDA DE LO BUENO, POCO